Nom latin: Echinacea
L'Echinacea est une plante d'environ 1 m d'hauteur avec une fleur jaune, rose et quelque fois blanche. Le centre de la fleur est recouvert de pointes piquantes.
Echinacea (échinacée) est un genre de plantes qui comprend 11 taxons (9 espèces et 2 sous-espèces) tous originaires d'Amérique du Nord. Ce genre de la famille des Astéracées comprend trois espèces très connues pour leur réputation en herboristerie et leur usage ethnobotanique : Echinacea angustifolia, Echinacae Tennesseensis, Echinacea purpurea et Echinacea pallida.
Utilisation
Certaines espèces d' Echinacea, notamment E. purpurea, E. angustifolia et E. pallida sont cultivées en tant que plantes ornementales dans les jardins. Les espèces appropriées sont utilisées dans la restauration des prairies. D'autres espèces encore sont utilisées pour la constitution de stocks de fourrage ; l'abondance de ces plantes dans les zones de paissage des animaux sont un soi-disant indice de bonne santé de ces surfaces.
Le rhizome de l’Echinacea était utilisé par les Indiens des plaines d'Amérique du Nord, et peut-être plus que toute autre plante, dans l'élaboration de remèdes médicinaux. Dans les années trente, Echinacea devint populaire à la fois en Europe et aux États-Unis comme une médecine du peuple. Echinacea s'est vu attribuer la capacité de renforcer les défenses du système immunitaire de l'organisme et d'aider à la prévention des infections. Suivant l'espèce utilisée, des breuvages médicinaux peuvent être préparés à partir de la tige et la fleur, ou bien la racine.
Le principe actif ou composant chimique actif de l'Echinacea quant à son action bénéfique pour la santé n'a pas encore été isolé, mais la majorité des espèces comportent un composé chimique de la famille des phénols (à l'instar de bien d'autres espèces de plantes). Les acides cichorique et caftarique sont des phénols présents dans l’E. purpurea ; l'echinacoside est un phénol présent dans la partie haute des racines de E. angustifolia et E. pallida. Lors de la préparation des remèdes, ces phénols peuvent servir de marqueurs pour évaluer les quantités d'Echinacea présentes dans le produit. D'autres éléments chimiques qui peuvent être importants sont les alkamides et les polysaccharides.
Licence de documentation et référence:
Licence de documentation libre GNU
Référence ITIS 37275: Echinacae(en)
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Divers
Graine et Semences d'echinacea:
